노블레스 오블리주 [가진자의 의무]

 

사람들은 그가 속한 사회의 지배층 인사들에게는 일반인들보다 높은 도덕성을 요구하게 마련이다.

이러한 기대가 충족될 때 우리는 상류 계층 사람들을 존경의 눈으로 바라보게 된다.

그러나 최근 우리나라에는 철학과 도덕성을 갖춘 진정한 상류층이 존재하지 않는다는 주장이 곳곳에서 제기되면서, 소위 '노블레스 오블리주'라는 말이 곧잘 인용되곤 한다.

이 말은 본래 '귀족은 귀족다워야 한다', ‘고귀하게 태어난 사람은 고귀하게 행동해야 한다’는 프랑스 어 속담 Noblesse oblige에서 유래한 것으로, 초기 로마 귀족들은 솔선하여 명장 한니발의 카르타고와 벌인 포에니 전쟁에 참여하였고, 16년 간의 제2차 포에니 전쟁 중 13명의 집정관(Consul)이 전사하였다. 집정관은 로마의 관리 중에 최고위 관직으로 오늘날의 대통령과 비슷한 직위이다. 고대 로마에서는 자신의 재산을 들여 공공시설을 신축하거나 개보수한 귀족에 대해서 "아무개 건물" "아무개가 이 도로를 보수하다" 이런 식으로 귀족의 이름을 붙여주었는데, 귀족들은 이를 최고의 영광으로 생각하였다. 또한 법을 제안한 정치인의 이름을 따서 법의 이름을 만들었다.

아피아 가도 (Via Appia): "아피우스의 길" 이라는 뜻이다. 기원전 312년, 재무관이었던 아피우스가 입안하고 원로원이 가결하고 아피우스 자신이 총감독을 맡아서 건설한 길이다.

◦ 라티나 가도 (Via Latina)

◦ 티부르티나 가도 (Via Tiburtina)

◦ 노멘타나 가도 (Via Nomentana)

◦ 셈프로니우스 도로법: 셈프로니우스가 제안한 도로법

◦ 율리우스 농지법: 율리우스기 제안한 농지법

이렇듯 로마의 귀족들은 사회적인 의무를 충실하게 실천했으며, 나라에서도 장려책을 사용해 적극적인 참여를 이끌어 내었다.

지금은 사회의 지도적인 지위에 있거나 여론을 주도하는 위치에 있는 사람들이 마땅히 지녀야 할 도덕적·정신적 의무를 뜻하는 말로 사용되고 있다.

그런데 최근 이 말의 한글 표기에 대해 약간의 논란이 있었는데, 많은 논의 끝에 '노블레스 오블리주'로 적기로 최종 결정을 하였다.

이 말의 프랑스 어 발음은 [n bl s bli ]이다. 논란이 되었던 [ ]는 rouge(루주), George(조르주) 등의 예에서처럼 프랑스 어 표기법에 따르면 '주'로 적히게 된다.

따라서 Noblesse oblige는 '노블레스 오블리주'로 적는 것이 맞다.

이것은 우리나라 사람들이 그동안 이 말에 대해 특별한 어원 의식 없이 '노블레스 오블리제'라고 관용적으로 표기해 온 현실을 반영하는 것으로, 외래어 표기에 있어서는 중요한 변수로 작용할 수 있는 문제이다. 즉 외래어 표기법의 기본 원칙에는 '이미 굳어진 외래어는 관용을 존중한다'는 규정이 있는데, 이는 오랫동안 쓰이어 이미 표기형이 굳어진 외래어는 그 관용 표기를 인정한다는 뜻이다. 따라서 Noblesse oblige의 한글 표기와 관련한 쟁점은 표기 원칙에 따라 '노블레스 오블리주'로 적을 것이냐, 아니면 관용을 인정해서 '노블레스 오블리제'로 적을 것이냐 하는 문제로 압축된다.

이 말은 ＜노블레스 오블리제＞라는 표기가 더 일반적이었으나 2002년 국립국어연구원이 프랑스어 표기법에서 ＜노블레스 오블리주＞로 표기할 것을 결정하였다.

 

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